低水，又称为贴水，是指期货价格低于现货价格。以恒指期货为例，假如恒指高于期指，这种情况就可称为期指低水或贴水。需知道，期指是一种特别产品，它是现在决定价格，而在将来合约到期之日(即每月月底结算日)才作结算。在结算当天，期货价格应该等于现货价格，即期指应等于恒指，因此期指现价根本是对未来到期日恒指收市价的一个估算。所以，遇上期指低水的情况，即代表投资者估计未来恒指会下跌，后市向淡。
高水，又称升水，通常是指期货价格高于现货价格。以期指（即恒指期货）为例，如果期指高于恒指（即恒生指数），便称为期指高水。如果期指出现高水，一般会认为是后市向好的指标，因为期货市场的投资者愿意以较现货市场为高的价格去购买期指，表示投资者对后市有信心。